拔罐法是以罐为工具，利用燃烧排除罐内空气，造成负压，使之吸附于腧穴或应拔部位的体表，产生刺激，使被拔部位的皮肤充血、淤血，以达到防治疾病的目的。
治疗作用
1. 负压作用
人体在火罐负压吸拔的时候，皮肤表面有大量气泡溢出，从而加强局部组织的气体交换。通过检查，也观察到：负压使局部的毛细血管通透性变化和毛细血管破裂，少量血液进入组织间隙，从而产生瘀血，红细胞受到破坏，血红蛋白释出，出现自家溶血现象。在机体自我调整中产生行气活血、舒筋活络、消肿止痛、祛风除湿等功效， 起到一种良性刺激，促其恢复正常功能的作用。
2. 温热作用
拔罐法对局部皮肤有温热刺激作用，以大火罐、水罐、药罐最明显。温热刺激能使血管扩张，促进以局部为主的血液循环，改善充血状态，加强新陈代谢，使体内的废物、毒素加速排出，改变局部组织的营养状态，增强血管壁通透性，增强白细胞和网状细胞的吞噬活力，增强局部耐受性和机体的抵抗力，起到温经散寒、清热解毒等作用，从而达到促使疾病好转的目的
3. 调节作用
拔罐法的调节作用是建立在负压或温热作用的基础之上的，首先是对神经系统的调节作用，由于自家溶血等给予机体一系列良性刺激，作用于神经系统末梢感受器，经向心传导，达到大脑皮层；加之拔罐法对局部皮肤的温热刺激，通过皮肤感受器和血管感受器的反射途径传到中枢神经系统，从而发生反射性兴奋，借以调节大脑皮层的兴奋与抑制过程，使之趋于平衡，并加强大脑皮层对身体各部分的调节功能，使患部皮肤相应的组织代谢旺盛，吞噬作用增强，促使机体恢复功能，阴阳失衡得以调整，使疾病逐渐痊愈。
其次是调节微循环，提高新陈代谢。微循环的主要功能是进行血液与组织间物质的交换，其功能的调节在生理、病理方面都有重要意义。且还能使淋巴循环加强，淋巴细胞的吞噬能力活跃。此外，由于拔罐后自家溶血现象，随即产生一种类组织胺的物质，随体液周流全身，刺激各个器官，增强其功能活力，这有助于机体功能的恢复。
保健作用
1.解除肌肉疲劳
对于只顾忙碌工作而不顾休息的人或因客观原因造成不能充分休息的人来说，日积月累将会“积劳成疾”。因此，脑力劳动者长期伏案工作，容易造成项背部肌肉的慢性劳损；体力劳动过重者容易造成腰、腿、肩、肘等部的肌肉疲劳。而无论哪个部位的疲劳，均可利用拔罐的方法来解除，在疲劳、酸痛的部位进行拔罐，可以加速局部的血液循环及淋巴回流，增强局部组织的营养供应，促进有毒物质的排泄。从而解除疲劳状态。
2.调整神经紧张
现代社会生活节奏加快，各行各业，各个领域的竞争激烈，再加上营养配置不合理，环境污染严重，体育锻炼少，活动空间狭窄，人们常常觉得身体疲惫，精神紧张，大脑疲劳。医学上称这种感觉为精神紧张综合症。拔罐疗法可以消除精神紧张，解除大脑疲劳。
3.消除各种疼痛
“不通则痛，通则不痛”，这是中医治疗常说的话。祖国医学认为，疼痛主要是由于经络、气血、瘀滞不通所致。拔罐疗法具有疏通经络，行气活血，祛除瘀滞的作用。有些常见的疾病，如急性腰扭伤，落枕，头痛等疾病，不用出家门，利用局部拔罐法，可起到立竿见影止痛之效，所以拔罐法具有缓解疼痛，家庭保健的作用。
4.抢救家庭急症
拔罐疗法具有祛病强身之效，操作简单，费用低廉，家庭常备，必有益处。尤其对于一些家庭急症的抢救，拔罐疗法具有独到之处，如中暑、鼻出血、虫蛇咬伤、小儿惊风、咽喉肿痛等疾病，拔罐治疗可立即缓解症状。
5.防病健身，延年益寿
人随着年龄的增长，各个器官相继老化，疾病也会越来越多，即使没有疾病，随着机体的老化也会出现这样和那样的不适或不便。许多临床资料表明，大多数老年疾病都与血管硬化有关，如脑动脉硬化出现的老花眼，心脏动脉硬化出现的冠心病等等。另外，高血压、糖尿病、肾病综合症、肿瘤等都与血液循环有关。老年人血液粘滞度增高，血管壁增厚，管腔狭窄，血流缓慢，导致全身各个组织器官营养供应不足，毒性物质不能及时排出体外，附着在血管壁上，进一步使血管壁增厚变脆，管腔狭窄，同时毒性物质通过血管壁被组织器官重新吸收，所以容易引起许多疾病。
拔罐治疗法可以刺激血管壁收缩和舒张，增加血管壁的弹性，促进血液循环，增加全身各组织器官的营养供应，加速有毒废物的排泄，从起到预防疾病，延年益寿的作用。
拔罐的作用和适用范围
1、作用：通经活络、行气活血、消肿止痛、 祛风散寒等
2、适用范围：风湿痹痛、各种神经麻痹，一些急慢性疼痛，如腹痛、腰背痛、痛经、头痛等，感冒、咳嗽、哮喘、消化不良、胃脘痛、眩晕等脏腑功能紊乱方面的病以及丹毒、红丝钉、毒蛇咬伤、疮疡初起未溃等外科病。