(1)春季六节气的饮食养生要求
春季，是指从立春之日起，到立夏之日止，它包括立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨六个节气。
春为四时之首，万象更新之始，正如《黄帝内经》里所说：“春三月，此谓发陈。天地俱生，万物以荣。”意思是说，当春归大地之际，冰雪已经消融，自然界阳气开始生发，万物复苏，柳丝吐绿，世界上的万事万物都呈现欣欣向荣的景象。“人与天地相应”，此时人体之阳气也顺应自然，向上向外疏发，因此，春季饮食养生必须掌握春令之气升发舒畅的特点，注意保护体内的阳气，使之不断充沛，逐渐旺盛起来，凡有耗伤阳气及阻碍阳气的情况皆应避免。这个养生原则应具体贯穿到饮食中去。
春季在饮食方面，首先要贯彻《黄帝内经》里提出的“春夏养阳”的原则，也就是说，在饮食方面，宜适当多吃些能温补阳气的食物。
随着四季气候的不同，在选择食物的冷、热、苦、酸、辛、甘等性味时也应有异。春季为人体肝气当令，而肝脾关系最密，也就是说春季肝气旺则会影响到脾，所以春季容易出现脾胃虚弱病症。唐代药王孙思邈说：“春日宜省酸，增甘，以养脾气”，意思是说，当春天来临之时，人们要少吃点酸味的食品，而要多吃些甜味的饮食，这样做的好处是能补益人体的脾胃之气。根据春季阳气升发的特点，宜选辛、甘、温之品，辛甘之品有助于升阳，温食有助于护阳，且饮膳又要求清淡。因此，春季养生食物的选择对人体的健康起着重要的作用。
(2)夏季六节气的饮食养生要求
夏季，指阴历四月至六月，即从立夏之日起，到立秋之日止。其间包括了立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑六个节气。
《黄帝内经》在描述夏天的节气特点时这样写到：“夏三月，此谓蕃秀，天地气交，万物华实。”意思是说，在夏天的3个月，天阳下济，地热上蒸，天地之气上下交合，各种植物大都开花结果了，所以是万物繁荣秀丽的季节。
在一年四季中，夏季是一年里阳气最盛的季节，气候炎热而生机旺盛，对于人来说，此时是新陈代谢旺盛的时期，人体阳气外发，伏阴在内，气血运行也相应地旺盛起来，并且活跃于机体表面。为适应炎热的气候，皮肤毛孔开泄，而使汗液排出，通过出汗，以调节体温，适应暑热的气候。在谈到夏天如何养生时，汪绮石在《理虚元鉴》里指出：“夏防暑热，又防因暑取凉，长夏防湿。”这里非常清楚地指明了夏季饮食养生的基本原则：在盛夏防暑邪；在长夏防湿邪。同时又要注意保护人体阳气，防止因避暑而过分贪凉，从而伤害了体内的阳气，即《黄帝内经》里所指出的“春夏养阳”。也就是说，即使是在炎热的夏天，仍然要注意保护体内的阳气，饮食宜减苦增辛。
(3)秋天六节气的饮食养生要求
秋天，是从立秋之日起，到立冬之日止。其间经过处暑、白露、秋分、寒露、霜降几个节气，并以中秋(农历八月十五)作为气候转化的分界。
《管子》指出：“秋者阴气始下，故万物收。”这里的阴气始下，是说在秋天由于阳气渐收，而阴气逐渐生长起来；万物收，是指万物成熟，到了收获之时。
从秋季的气候特点来看，由热转寒，即“阳消阴长”的过渡阶段，人体的生理活动，随“夏长”到“秋收”而相应改变。因此，秋季饮食养生皆不能离开“收养”这一原则，也就是说，秋天养生一定要把保养体内的阴气作为首要任务。正如《黄帝内经》里所说：“秋冬养阴”。所谓秋冬养阴，是指在秋冬养收气、养藏气，以适应自然界阴气渐生而旺的规律，从而为来年阳气生发打基础，不应耗精而伤阴气，饮食之味宜减辛增酸。
(4)冬天六节气的饮食养生要求
冬季是从立冬日开始，经过小雪、大雪、冬至、小寒、大寒，直到立春的前一天为止。
冬三月草木凋零，冰冻虫伏，是自然界万物闭藏的季节，人体的阳气也要潜藏于内。因此，冬季饮食养生的基本原则是要顺应体内阳气的潜藏，以敛阳护阴为根本。由于阳气的闭藏，人体新陈代谢水平相应较低，因而要依靠生命的原动力“肾”来发挥作用，以保证生命活动适应自然界变化。祖国医学认为，人体能量和热量的总来源在于肾，就是人们常说的“火力”。“火力”旺，反映肾脏机能强，生命力也强，反之，生命力就弱。冬季时节，肾脏机能正常，则可调节机体适应严冬的变化，否则，就会使新陈代谢失调而发病。所以，冬季养生饮食之味宜减咸而增苦，以养心气。