足三里是“足阳明胃经”的主要穴位之一，为历代医家所推崇的养生保健要穴。中医认为，脾胃为后天之本，气血生化之源，五脏六腑赖之充养，是生命的根本。所以，调补脾胃的重要穴位足三里可以补益气血，扶正培元，达到保健防病、强身健体的目的。
足三里在什么位置？有什么作用？
足三里穴位于小腿前外侧，当犊鼻穴下3寸，距胫骨前缘一横指（中指）外膝眼下四横指、胫骨边缘（找穴时左腿用右手、右腿用左手以食指第二关节沿胫骨上移，至有突出的斜面骨头阻挡为止，指尖处即为此穴）。
简易找法：从下往上触摸小腿的外侧，左膝盖的膝盖骨下面，可摸到凸块（胫骨外侧髁）。由此再往外，斜下方一点之处，还有另一凸块（腓骨小头）。这两块凸骨以线连结，以此线为底边向下作一正三角形。而此正三角形的顶点，正是足三里穴。
〖生理解剖〗足三里穴在胫骨前肌，趾长伸肌之间；有胫前动、静脉；为腓肠外侧皮神经及隐神经的皮支分布处，深层当腓深神经。
足三里中医术语，是“足阳明胃经”的主要穴位之一，是一个强壮身心的大穴，传统中医认为，按摩足三里有调节机体免疫力、增强抗病能力、调理脾胃、补中益气、通经活络、疏风化湿、扶正祛邪的作用。足三里穴位于外膝眼下四横指、胫骨旁开一横指。
古今大量的实践都证实，足三里是一个能防治多种疾病、强身健体的重要穴位。足三里是抗衰老的有效穴位，经常按摩该穴，对于抗衰老延年益寿大有裨益。
三里是指理上、理中、理下。胃处在肚腹的上部，胃胀、胃脘疼痛的时候就要理上，按足三里的时候要同时往上方使劲；腹部正中出现不适，就需要理中，只用往内按就行了；小腹在肚腹的下部，小腹上的病痛，得在按住足三里的同时往下方使劲，这叫理下。
艾灸足三里的作用
艾灸“足三里”能调整消化系统使之功能旺盛，吸收营养增加能源，对全身各系统都有强壮作用。金元四大家之一的李东垣特别注重脾胃，认为脾为后天之本，是生化的源泉，是生命的根本。灸“足三里”有温中散寒，健运脾阳，补中益气，宣通气机，导气下行，强壮全身的作用。
可以养生保健：能增强体力，解除疲劳，强壮神经，预防衰老，对结核病、伤风感冒、高血压、低血压、动脉硬化、冠心病、心绞痛、风心病、肺心病、脑溢血后遗症及其它病症都有防治作用。三里之灸能却病延年，所以古来把三里灸叫做长寿灸。
防治肠胃病：足三里是胃经的穴位，主消化系病。有“肚腹收于三里”之说。对于腹部疾病，如胃肠虚弱、功能低下、食欲不振、羸瘦、腹膜炎、肠雷鸣、腹泄、便秘、消化吸收不良、肝脏疾患、胃痉挛、急慢性胃炎、口腔及消化道溃疡、急慢性肠炎、胰腺炎、腹水膨胀、肠梗阻、痢疾、胃下垂等灸足三里穴相当有效。但胃酸过多空腹烧心者，不宜灸足三里，灸其邻近处阳陵泉有良效。
有健步作用：能加强下肢体力，防治四肢肿满、倦怠、股膝酸痛，软弱无力诸症。对胫腓骨神经痛、坐骨神经痛、小儿麻痹、风湿痹痛、末稍神经炎等。
有补益肾气的作用：对耳鸣、眩晕、腰痛、尿频、遗尿、小便不通、遗精、阳痿、早泄、哮喘等有效。
头痛、失眠、贫血、神经衰弱、乳痛、气臌、半身不遂等均可灸足三里。
其它各种慢性病：如眼疾、视力减退、鼻病、耳病、过敏性疾病都可取用此穴。
艾灸“足三里”穴的方法
艾灸的方法很多，但普通人用灸“足三里”的方法取养生保健之效，可用直接灸的方法。直接灸可以自己操作，不需要别人帮忙，通过艾火的热力渗透肌肤，可以温通经络，行气活血，祛湿逐寒，消肿散结，温经止痛，平衡阴阳，促进血液循环，调整脏腑功能，促进机体新陈代谢，增强抵抗力，起到防病健身的作用。
1、将艾条插入灸盒内固定支架点燃。
2、将灸盒盖上并旋转锁定，然后调节出风口，以控制温度的高低。
3、将灸盒置入保温袋中，用松紧带固定在患处。
4、经常清除保温袋及灸盒内的灰烬，以保持清洁。
5、在医生指导下使用，睡眠时禁用。
注意事项
1、温灸时先灸左方，再灸右方。
2、灸器点上火后不可悬空过久，以免接触皮肤时温度过高，以致烫伤，如悬空太久，可先以手掌将灸器之温度搓低后再继续使用，每隔一段时间，应将灸器敲除支。
3、每使用灸条二至三条后，在灸器控制口会产生温灸油垢，应以毛刷清洗，以保持灸条之通畅。
4、温灸半小时内不要用冷水洗手或洗澡。
5、温灸后要喝较平常多量的温开水(绝对不可喝冷水或冰水)，有助排泄器官排出体内毒素；
6、饭后一小时内不宜温灸。脉搏每分钟超过90次以上禁灸；过饥、过饱、酒醉禁灸；孕妇禁用；身体发炎部位禁灸!
陆游诗云：“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”总之，用灸法向“足三里”要健康、要长寿，关键的关键是亲身实践。
主治疾病
胃痛噎膈，腹胀，泄泻痢疾，便秘，乳痈，肠痈，下肢痹痛，水肿，癫狂，脚气，虚劳赢瘦。
消化器官疾病、头痛牙痛、神经痛、鼻部疾病、心脏病、呼吸器官疾病、胃下垂、食欲不振、便痢、腹部胀满、呕吐等一切胃肠、腹部不适之主穴。此外，对更年期障碍、腰腿疲劳、皮肤粗糙也很有效。足三里穴是人体最重要的治病穴位之一。
〖人体穴位配伍〗足三里穴配中脘穴、梁丘穴治胃痛；配内关穴治呕吐；配气海穴治腹胀；配膻中穴、乳根穴治乳痛；配阳陵泉穴、悬钟穴治下肢痹痛；常灸足三里穴可养志保健。
〖刺灸法〗直刺1～2寸。
〖治法〗寒则补而灸之，热则泻针出气或水针。
案例研究
对110例健康者针刺足三里穴，对唾液分泌的影响引起唾液淀粉酶含量显著增加。亦有实验表明，针刺足三里穴，当拇指向前捻转时，唾液淀粉酶含量骤然增加，拇指向后则降低。
对胃蠕动的影响针刺对健康者的胃蠕动具有双向调节作用。随机体功能状态不同，针刺反应胃功能也不同。从胃电图也显示出双向调整作用。针刺218例健康者的足三里穴，以观察其胃的张力、胃蠕动频率、胃的排空时间等，所得结果是，机体的功能状态不同，针刺反应也不同，是一种双向调整作用。已从正常与某些患者，在针刺足三里穴时，胃电的变化中得到证实。当针刺足三里时，胃电频率和振幅均有双向的调整作用。
对胃分泌的影响针刺足三里，治疗消化系统病时，针刺对胃酸和胃蛋白酶有调整作用，原来水平高者，针刺后降低，而低者则升高，对营养不良患者低于正常的胃总酸、游离酸、胃蛋白酶、脂肪酶等指标，针刺后可恢复正常。
对肠功能的影响：80例便秘患者，针刺后顺利排便；对腹泻患者有止泻作用。
对呼吸功能的影响：40名健康男女青年，针刺足三里时，安静肺通量比针前增加24.9%，耗氧量增强22.8%。
足三里穴对免疫功能的影响
①针刺足三里可以促进乙肝表面抗原转阴率的提高。对免疫蛋白中的IgG、IgA有一定影响。能提高补体C3DHA值，从而控制发病。
②配三阴交，温针治疗121例，因化疗引起的白细胞减少症，治疗6天后，白细胞升高的有效率为73.6%。调整铜锌失调艾灸足三里，能调整老年人血中高铜与低锌。
足三里穴对肠胃功能的影响
①从大鼠、豚鼠、兔等动物的实验中可以看出针刺兔的“足三里穴”，对小肠的运动以减弱为主，亦有部分动物表现先减弱后增强。并从另一实验中得到，当轻捻转与留针时，小肠运动以增强为主，重捻则运动减弱。
②对兔小肠消化间期综合肌电有明显影响，可使小肠电周期缩短，III相时程延长，即小肠分节运动周期缩短，每一次蠕动持续时间延长，有助于小肠对食糜的消化。
③对引起肠运动效应的传导途径研究中得知，除神经的传导外，还有动脉壁上的一些结构参与，其中平滑肌的传导很可能参与这一效应。
④有镇呕效应，表现为呕吐的症状持续时间缩短。镇呕吐的机理，是通过迷走神经，当切断迷走神经后，电针镇呕吐的效应就消失。
对大鼠胃酸分泌有调整作用调整的机理可能是电针能引起鼠内啡呔含量增加，而使胃酸排出量增加。当切除迷走神经支配时，并不影响针刺对胃酸分泌的调整作用。从另一实验也证实了电针“足三里穴”对胃酸的分泌有调整作用，当造成大鼠应激性胃溃疡时，针刺“足三里穴”能抑制胃酸分泌，对应激性溃疡起保护性的作用。
对大鼠胰蛋白酶的影响当针“足三里穴”时，能明显降低大鼠胰蛋白浓度及排出量，即抑制胰酶分泌。对胰腺有保护性作用。这也许是针刺治疗急性胰腺以得良好效果的机理。
据报道针刺大鼠“足三里穴”时，下丘脑室旁核、中脑导水管周围灰质β－内啡呔含量下降。对免疫异常有调整作用，如对自发性高血压的胸腺细胞玫瑰花结形成率，初次抗体生成能力及血清溶血素，均有显著的促进作用。而对正常大鼠的免疫功能无显著影响。
足三里穴如此重要，我们平时可以多做自我按摩，养生不用愁啊。
足三里穴
足三里Zú sān lǐ 又名：三里穴，下陵穴，胃管穴，鬼邪穴，下三里穴。
1、足三里：足，指穴所在部位为足部，别于手三里穴之名也。三里，指穴内物质作用的范围也。此穴名意指胃经气血物质在此形成较大的范围，常本穴物质为犊鼻穴传来的地部经水，至足三里穴后，散于本穴的开阔之地，经水大量气化上行于天，形成一个较大气血场范围，如三里方圆之地，故名。三里、下三里名意与该穴同，下，指本穴位处足之下部，别于手三里穴所在之部。
2、下陵：下，下部。陵，土丘也。下陵名意指本穴为胃经气血物质中的脾土微粒沉积之处。本穴物质为犊鼻穴传来的地部经水，经水中夹带大量的脾土微粒，至本穴后，因经水散行于本穴的开阔之地，经水被较多气化，脾土微粒也因之停驻，形成了本穴大范围的脾土堆积之状，故名下陵。
3、胃管：胃，土也。管，管道也。胃管名意指本穴为脾土微粒运送的通道。
4、鬼邪：鬼，与神相对，指地部的经水。邪，水也。鬼邪名意指本穴气血中地部经水偏多则为胃之害。本穴物质为犊鼻穴传来的地部经水，而本穴功用为气化水湿上补天部胃经之气，维持胃经湿热之性，若受以寒、经水偏多，则本穴气化之气少，胃经湿热之性无存，故名鬼邪。
5、胃经合穴：因胃经自厉兑穴起，足三里穴以下各穴的上行之气皆汇合于此，故为胃经合穴。
6、足三里穴属土：属土，指本穴物质运行变化表现出的五行属性。本穴气血的主要变化是地部经水气化于天，变为天部经气，物质的运动无风木的横行、火的炎上、水的润下等特征，只有土的长养特性，故本穴属土。
附注
1、足阳明经所人为“合”。
2、足三里穴有强壮作用，为保健要穴。
3、参考资料：a.据报道，针刺健康人和胃病患者的足三里穴和手三里穴，观察发现胃弛缓时针刺使收缩加强，胃紧张时变为弛缓，并可解除幽门穴痉挛。B.据报道，针刺单纯性消化不良和中毒性消化不良患儿的足三里穴、合谷穴、三阴交穴，可使原来低下的胃游离酸、总酸度、胃蛋白酶和胃脂肪酶活性迅速升高。C.据报道：针刺人及家兔的该穴，发现裂解素(主要是裂解含有大量多糖体的革兰氏阴性杆菌，也能灭活某些病毒)都有增加，人增加17.85单位，兔增加62.1单位，两者均在针后12小时增加最显。D.据报道：针刺家兔的“足三里穴’、“大椎穴”可使其调理素明显增加，从而促进白细胞吞噬指数的上升，增强其免疫能力。
足三里意义：胃经气血在此形成较大的气血常。
气血特征：气血物质为地部的稀湿脾土及天部的气态物。
运行规律：地部脾土燥化水湿后固化于穴周内外，天部之气则循胃经上行。
功能作用：燥化脾湿，生发胃气。
参考文献
《灵枢》：邪在脾胃，则病肌肉痛，阳气有余，阴气不足，则热中善饥；阳气不足，阴气有余，则寒中肠鸣腹痛。阴阳俱有余，若俱不足，则有寒有热。皆调于足三里穴。
《灵枢》：著痹不去，久寒不已，卒取其三里骨为干。肠中不便，取三里……善呕，呕有苦，长太息，心中@@，恐人将捕之，邪在胆，逆在胃，胆液泄则口苦，胃气逆则呕苦，故曰呕胆，取三里以下胃气逆。
《外台》：凡人年三十以上，苦不灸三里，令人气上眼，以三里下气。
《四总穴》：肚腹三里留。
《通玄指要赋》：三里却五劳之羸瘦；痹肾败，取足阳明之上。
《玉龙赋》：心悸虚烦，刺三里。
《马丹阳十二穴歌》：能通心腹胀，善治胃中寒，肠鸣并泄泻。
与足三里相关经络穴位
中封穴
大椎穴
鹤顶穴
冲门穴
地机穴