大多数人对人参的了解都是来自影视作品，我们常常能看到在古代，人快不行了，马上熬点参汤，就活过来了。
和人参名字很接近的还有西洋参、党参、丹参、红参、太子参、沙参、苦参等等所谓的“参”。虽然今年仅仅一字之差，可是区别可大了。
一、人参
人参大补元气，这个大家略有耳闻，因为电视电影里，经过用人参救命。但就算人参真的能救命，也只是对于少数严重气虚之人，在关键时刻，用到真的好人参，真的能“救命”，但人参毕竟是中药，并不是白蛇传里面的还魂草，对于很多疾病的终末期，即使长白山野生人参也无济于事。如果人参能续命，赌王”何鸿燊这十来年，就无需花十几亿来续命了。
当然，人参是非常重要的一味中药：
人参：性味甘、微苦，微温。
主治补气，固脱，生津，安神，益智。
用于气短喘促，心悸健忘，口渴多汗，食少无力，一切急慢性疾病及失血后引起的休克、虚脱。
不能与藜芦、五灵脂同用。
代表方剂：
独参汤也就是一味人参，参附汤也就是加上附子，可治失血或急慢性疾病引起的虚脱，面色苍白，大汗肢冷，呼吸微弱。
生脉散：人参、麦冬、五味子。治疗气阴两伤，口渴多汗，气短喘促。
可是现在市场上绝大部分都是种植人参，不可与古方同日而语。
二、红参
简单理解红参是由鲜人参经过浸润、清洗、分选、蒸制、晾晒、烘干炮制而成。
甘、微苦，温。
归经归脾、肺、心经。
主治大补元气，复脉固脱，益气摄血。
用于体虚欲脱，肢冷脉微，气不摄血，崩漏下血；心力衰竭，心原性休克。
三、西洋参
很多人现在养生，尤其中老人人，不管是自己还是送礼，都喜欢买西洋参含量，这个西洋参，顾名思义，就是西洋的人参，这个西洋在这里指美国和加拿大，也叫花旗参。也就是加拿大或美国产的这种人参叫西洋参。
虽然是西洋的人参，但并没有人参的全部功效。
西洋参：性凉，味甘、微苦。
具有补气养阴，清热生津功效。
用于气虚阴亏，内热，咳喘痰血，虚热 烦倦，消渴，口燥喉干。
即使大家保健，也最好咨询中医医生，看看自己是否适合吃西洋参，毕竟这是药，不是食品。
四、党参
性味甘，平。
主治补中，益气，生津。
治脾胃虚弱，气血两亏，体倦无力，气短心悸，食少便溏，虚喘咳嗽，内热消渴、食少，口渴，久泻，脱肛。
《本草正义》：党参力能补脾养胃，润肺生津，健运中气，本与人参不甚相远。简单理解，人参党参都能补气，但人参珍贵，党参平价，两者均能补脾益肺，生津养血。均可用于脾气不足的体虚倦怠，食少便溏；肺气亏虚的咳嗽气促，语声低微及气虚血虚者。但人参能大补元气，为治气虚欲脱、脉微欲绝危重证候的要药。
五、太子参
味甘、微苦；性平。归脾、肺经。
具体益气健脾，生津润肺作用。
用于脾胃虚弱；食欲不振；倦怠无力；气阴两伤；干咳痰少；自汗气短；以及温病后期气虚津伤；内热口渴；或神经衰弱，心悸失眠，头昏健忘，小儿夏季热。
六、丹参
一味丹参散，功同四物汤；四物汤是由当归、熟地、川芎、白芍四味药物组成，主治营血虚滞证，具有补血活血的功效。而丹参这一种药物就接近四物汤的功效。
丹参：味苦，性微寒，归心、肝经。
具有活血祛瘀，通经止痛，清心除烦，凉血消痈等功效，可用于胸痹心痛，脘腹胁痛，癥瘕积聚，热痹疼痛，心烦不眠，月经不调，痛经经闭，疮疡肿痛。
也就是丹参并不是补气的药物，而是活血化瘀的药物，尤其是现代药物研究，更多的应用于中成药以及丹参提取物，主要用药心脑血管疾病，比如什么滴丸、什么片、什么注射液都含有丹参。
七、沙参
味甘；微苦；性微寒，归经归肺；胃经
主治养阴清热；润肺化痰；益胃生津。
用于阴虚久咳；痨嗽痰血；燥咳痰少；虚热喉痹；津伤口渴。
沙参也叫参，但主要是养阴生津；和以补气为主的几类参以及活血化瘀的丹参又不同。
八、苦参
苦，寒。
归经归心、肝、胃、大肠、膀胱经。
主治清热燥湿，杀虫，利尿。
用于热痢，便血，黄疸尿闭，赤白带下，阴肿阴痒，湿疹，湿疮，皮肤瘙痒，疥癣麻风；外治滴虫性阴道炎。
苦参更不同于各种参，苦参主要是杀虫、燥湿止痒等等功效。
这8种常见的参，虽然都带有“参”字，但作用不尽相同，或截然不同。
简单说：人参大补元气，能力挽狂澜；红参是人参的加工品；党参是人参的替代品；西洋参是外国的人参，但和我们传统的野人参不同；太子参益气生津；丹参活血化瘀；沙参滋阴生津；苦参杀虫燥湿止痒。
人参、丹参、党参、西洋参仅一两字之差，他们之间有什么区别呢，下面将从来源、性味归经、功效、临床应用等方面来阐述他们的区别。
一、来源
人参：为五加科植物人参的干燥根和根茎，属于补虚药。
丹参： 为唇形科植物丹参的干燥根和根茎，属于活血调经药。
党参：为桔梗科植物党参、素花党参或川党参的干燥根，属于补虚药。
西洋参：为五加科植物西洋参的干燥根，属于补虚药。
二、性味归经
人参：性微温味甘、微苦。归脾、肺、心、肾经。
丹参：性微寒味苦，归心、肝经。
党参：性平味甘,归脾、肺经。
西洋参：性凉味甘、微苦，归心、肺、肾经。
三、功效
人参：大补元气、复脉固脱、补脾益肺、生津养血、安神益智，人参重在大补元气，还可补肺气、补脾气、补心气、补肾气和生津、安神益智，是治虚劳内伤第一要药。
丹参：活血祛瘀、通经止痛、清心除烦、凉血消痈。
党参：健脾益肺，养血生津。
西洋参：补气养阴，清热生津。
四、临床应用
人参：用于体虚欲脱，肢冷脉微，脾虚食少，肺虚喘咳，津伤口渴，内热消渴，气血亏虚，久病虚嬴，惊悸失眠，阳痿宫冷等。
丹参：用于胸痹心痛、脘腹胁痛、癥瘕积聚、热痹疼痛、心烦不眠、月经不调、痛经经闭、疮疡肿痛等。
党参：用于脾肺气虚、食少倦怠、咳嗽虚喘、气血不足、面色萎黄、心悸气短、津伤口渴、内热消渴等。
西洋参：用于气虚阴亏、虚热烦倦、咳喘痰血、内热消渴、口燥咽干。
综上，丹参主要具有活血祛瘀、通经止痛、清心除烦、凉血消痈的作用，用于胸痹心痛、脘腹胁痛、癥瘕积聚、热痹疼痛、心烦不眠、月经不调、痛经经闭、疮疡肿痛等。
西洋参与人参相比，二者均味甘、微苦，皆有补气、生津作用，主治气虚，少气懒言，气虚喘促，面色萎黄，气津两伤及消渴等。不同的是人参微温，西洋参性凉，补而兼清热，凡是适用人参但是受不了人参的温性，可以用西洋参替代。
党参与人参相比，二者均味甘，归脾肺经，皆有补气、养血、生津等功效，适用于脾肺气虚、气津两伤及气血亏虚之证。但党参作用温和，适用于病势较缓、虚损较轻者;人参补力较强，宜于病势较急、虚损较重者。气虚欲脱、脉微欲绝的危重证候和心气虚、肾气虚所致惊悸失眠，阳痿，消渴等只能用人参，党参不适宜。脾肺气虚、气津两伤、气血双亏者，党参可代替人参，但用量要大。
药事网权威解读，未经授权不得转载，抄袭必究。