老年痴呆症也叫阿尔兹海默症。老年痴呆症的前兆就是健忘，随着时间的推移，情况会越来越严重，可能短暂的记忆空白，可能言语障碍，认知障碍等等。但健忘不一定就是老年痴呆症，年纪大的人，记忆力退化，健忘属于常见情况，可以通过脑力练习让自己健忘情况缓解。
老年人的抑郁症和老年痴呆该怎么区分
关于脑CT检查 第四条
有些老年期抑郁症患者，当病情发展到严重阶段时，病人的思维和动作都会受到抑制（尤其是思维抑制），此时会出现类似老年性痴呆症的临床表现。所以，对这类病人，尤其要注意鉴别“假痴呆真抑郁”情况的存在，以免贻误病情，贻误治疗，影响康复。那么，如何区别老年期抑郁症和老年性痴呆症呢？以下五点，可供参考：
◆ 老年抑郁症起病较快，发展迅速；而老年性痴呆则起病缓慢发展也缓慢。
◆ 老年期抑郁症的抑郁症状持续较久；老年性痴呆症患者的情绪变化多，不稳定，变幻莫测，犹如幼童。
◆ 老年期抑郁症患者的智能障碍为暂时性的、部分性的，每次检查的结果均不相同；而老年性痴呆患者的智能损害是全面性的，而且呈进行性的恶化。
◆ 老年期抑郁症患者并无中枢神经系统的症状，脑CT检查也无阳性发现；老年性痴呆病人的情况就不是这样了，他们可有中枢神经系统的症状、体征。不少病人还有高血压(血压食品)、动脉硬化或“小中风”的病史，脑CT检查可发现有不同程度的脑萎缩或（和）脑梗塞的表现。
◆ 用了抗抑郁药物后，老年期抑郁症病人会病去体愈，恢复病前谈笑风生、谈吐自如的神态；而对于老年性痴呆症患者来讲，抗抑郁药物就不起任何作用了。 当然，有部分老年性痴呆症患者，在病程的早期，也可出现抑郁症状，颇像“老年期抑郁症”，到了病程的中、晚期，才露出老年性痴呆的“庐山真面目”。对此尤需警惕。
更年期的健忘和老年痴呆症的区别
健忘就是容易忘记事情！
和老年痴呆是大不相同的！
以下是参考资料：
老年痴呆病态的三个特征，有助于家庭亲人间将痴呆症与生理性健忘加以区别，这样可以对家人排除精神压力，减少怀疑、不安和恐怖情绪。这些特征是：
①痴呆症患者的健忘相当厉害，以致使日常生活都不能自理；过去经历的事情全部忘记，而一般生理性健忘者是不会这样的。
②痴呆病人不只是记忆力衰退，而且出现多种病态的症状。由于患者的脑障碍逐渐扩大，以致连最简单的计算也不能进行，自己在什么地方也弄不清楚，或者过去会操作的电视机也不会操作了。也有的患者一改以往的性格，变得易于发怒和激动。
③痴呆患者本人不知道自己健忘，而一般健忘的人自己能发觉自己的健忘毛病，并能自我克服或改正。
除了真正的老年痴呆症之外，在老年人当中还有一种叫做老年期抑郁症的疾病，其临床表现在某些方面也与老年痴呆症很相似，很容易被误认为老年痴呆症。
这类病人由于精神情绪抑郁而表现为活动减少，很少说话，生活显得懒散，表情呆板，貌似痴呆但并不是痴呆症，因而有“假性老年痴呆症”之说。
老年期抑郁症是老年期常见的病症，约占65岁以上老年人的5％—10％，是一种功能性精神疾病。为了便于与老年痴呆症相区别，特在本章内予以介绍。
如系老年期抑郁症的病人表现为行动迟缓或减少，常退居屋角或整天躺在床上，平时不愿讲话，家人唤之，病人常常只以轻声细语相答。平日生活显得懒散，不愿洗澡更衣。病人的情绪低落，郁郁寡欢，面容憔悴，感到活着无趣，度日如年。当病情严重时，还可能会出现消极的自杀行为。
记忆力下降 老年痴呆症首发症状
80岁的刘老先生出现记忆力减退、变懒、越来越孤僻的情况已有5年，几年来他一直说自己77岁，外出后自己找不回来。儿女开始以为父亲老糊涂了，等到就诊时，已经是老年痴呆晚期，延误了最佳治疗时间。
老年痴呆是一种由于大脑器质性损害而引起的脑功能障碍，使记忆、理解、判断、自我控制等能力发生进行性退化和持续性智能损害，影响日常生活和社交能力的病症。老年痴呆症是静悄悄的疾病，没有痛痒等明显症状，早期只是出现记忆力减退、健忘等症状，很多病人误认为这是正常的衰老，以致就诊率极低，常使病人错过有效治疗机会。据最新统计，天津市65岁以上的老年人中，老年痴呆总患病率为5.22％，80岁患病率达15.9％。据估算，全市现有10万痴呆老人，每年新增近1.8万至2万人。但仅有2％的家庭带老人进行了正确的治疗，其他家庭的痴呆老人吃的大都是营养药，从而错过最佳的治疗时机。
专家说，记忆力下降是老年痴呆症最突出的首发症状。老年性痴呆的记忆障碍以记住新知识能力受损和回忆近期知识困难为特点。患者的日常表现为丢三落四、说完就忘。专家分析五大类人群属于该病的高危人群：老年女性（男女病人比例为7：26）；文化程度低者；免疫功能低下者；丧偶、独居、情绪抑郁者；患缺血性脑血管病,有长期高血压、高血脂、心脏病等病史者。专家称，痴呆老人的死亡率是一般老人的三到四倍，已成为继心脏病、癌症、中风之后的老年人第四大杀手。由于目前临床准确诊断老年痴呆尚有难度，基因诊断、基因治疗还没有全面开展，对于有痴呆倾向或可疑的痴呆病人，只有进行早期治疗、干预。
治疗老年痴呆症有新方
随着人们生活水平的不断改善，老年人口的数量和所占比例不断提高，老年痴呆症的发病率日趋增高，老年脑健康问题也受到社会的关注。据不完全统计，65岁以上人群中患重度老年痴呆的比率达5%以上，而到80岁，此比率就上升到15—20%。老年痴呆症总是在人不知不觉中起病，呈持续进行性智能衰退，智能直线下降，病程一般是5至12年，而老年痴呆病人的平均生存期为5.5年，该病已成为现代社会老年人的主要致死疾病之一。
发生老年痴呆症的病因，目前尚未完全清楚。研究发现与多种因素有关，如：遗传因素、饮食中铝含量过高、胆固醇过高、高血压、动脉硬化、糖尿病、中风等疾病因素，其发病还往往与受教育程度低、不爱动脑子、性格内向、不愿与人接触及不良生活方式如嗜酒等有关。此外妇女在更年期后雌激素水平低下等也会造成痴呆。痴呆的早期表现是认知出现障碍，也就是记忆力差。
科学实验研究结果显示，传统补肾中药六味地黄丸，具有抗衰老及抗氧化作用，对老年痴呆症有独特疗效，且有助于增强记忆。这项研究从中医补养类方剂中选用主治“肾怯，神不足”的六味地黄丸。研究探讨发现，六味地黄丸具有抗衰老及抗氧化作用。西医医学衰老论也已证实，衰老与记忆能力减退有关。科研人员进行了“六味地黄丸”增强记忆能力的药理学研究，研究结果表明：六味地黄丸可改善学习记忆障碍，并有助于增强记忆，给药时间愈长，药效愈明显。
老年人选用有疗效保证的六味地黄丸，对治愈老年痴呆症是非常关键的。比如宛西制药生产的“仲景”牌浓缩六味地黄丸。虽然六味地黄丸的六味药材均出自名方，但是选用何处出产的药材，就代表着药效的区别。例如地黄、山药以河南产为品质最好；山茱萸以河南伏牛山出产为最佳。八百里伏牛山历来就有“天然药库”的美誉，宛西制药生产的“仲景”牌浓缩六味地黄丸就选材于此，所谓“药材好，药才好”。同传统剂型相比浓缩丸具有体积小、服用量小、携带方便的优点，深受老年朋友的欢迎。且不添加防腐剂，保持了中药的天然特色。再说，六味地黄丸价格也比较便宜，相比市场上动辄几十上百元的所谓治疗老年痴呆症的药品来说，十几元的价格，一瓶可以吃8天，平均每天用药价才一元多，还是很经济的。
另外，掌握早期老年痴呆症状的识别，早期发现、早期诊断、早期干预，能改善症状，延缓病情的发展。老年人平时要做到：
1、及时检查。凡60岁以上的老年人如近期有遗忘现象，应及时到神经内科检查就诊。
2、合理饮食。老年人消化功能差，应多吃些清淡的食物；如鱼类、蛋类、瘦肉、菌菇类食品及富含维生素的各种食物包括水果和蔬菜等，对增加抵抗力、提高记忆力都有帮助；
3、保护好牙齿。研究人员发现，青年时期缺牙不补，易患早老性痴呆。
4、多参加一些社会活动特别是文体活动，培养广泛爱好，而且力争做出一些成绩，不断加深兴趣。老年人要多同孙子孙女在一起，使自己似乎也回到童年。人要活到老，学到老，用脑到老。
5、高血压、动脉粥样硬化、高血脂症、糖尿病、中风等都会引起老年痴呆症的发生和病情恶化。因此，患有此疾病的人应及时治疗。平时可在医生的建议下适当服用六味地黄丸进行以上疾病的辅助治疗及日常保健。