癔症一词的原有注释为“心意病也”，也称为歇斯底里，是一种较常见的神经病，。目前认为癔症患者多具有易受暗示性，喜夸张，感情用事和高度自我中心等性格特点，常由于精神因素或不良暗示引起发病。可呈现各种不同的临床症状，如感觉和运动功能有障碍，内脏器官和植物神经功能失调以及精神异常。这类症状无器质性损害的基础，它可因暗示而产生，也可因暗示而改变或消失。
癔症是在各科临床上较为常见的一类神经症，但近年来发病有所减少。在综合医院的心理咨询门诊中，本病也较少见，仅占全部咨询病例的0.3％。
本病的病人在病前常已有情感丰富，富于幻想，善于模仿，易受暗示，自我中心等人格特点。这类人常在某些心理一社会因素的刺激下或暗示下，突然出现短暂性精神异常或运动、感觉、植物神经、内脏方面的紊乱。这些症状可由暗示而产生，亦可通过暗示而使之消失。
本病的发病年龄多数在16～30岁之间，女性远多见于男性。
癔症的表现可谓多种多样，既可有运动、感觉等障碍的类似神经系统疾病的症状，又可有各种内脏病变的类似各科疾病的症状，也可有短期发作的精神症状(变态心理症状)。可以说癔症的表现可以模仿临床各科的任何疾病的表现，因此极易误诊。已有许多最初诊断是癔症，而实际上是躯体疾病，因而拖延了治疗的教训。所以癔症在临床上要作出正确的判断，难度是较大的，特别对于临床经验缺乏者来讲，不要轻易下癔症的诊断。
但癔症的第一次发作，绝大多数是在一定的精神刺激下发病的，以后遇见类似的刺激，或在病人回想起这种刺激的情况下，也可以促使癔症再发。此外，癔症所出现的各种表现，不论是感觉障碍、运动障碍、内脏病变等，其临床症状常是多变的，易通过暗示而改变病变表现的程度、范围，而且这些病变表现常不符合人的解剖生理上的特点或疾病的固有规律，而这些对于正确判断癔症是很有帮助的。
癔症的精神症状亦可多种多样，但其症状呈现尽情发泄和表演的特点，使人印象很深，有的亦可出现许多幼稚性动作、行为，甚或离家出走，到处游荡等。
【家庭应急处理】 (1)保持镇静，将病人置于安静的房间内使与喧闹声隔离。
(2)可采用暗示治疗，或针刺人中、合谷、足三里及涌泉等主穴，配以曲池、三阳交、少间等配穴治疗。
(3)心理治疗时，协助病人寻找发病原因和影响疾病恢复的因素。
(4)对病情严重者，可送医院进一步诊治。
【癔症的治疗】
因本病是在精神因素作用下急性起病，病程可随临床征象的不同而有差异。情感爆发、意识障碍、抽搐发作，一般于短期内即可消失，但常常有再发倾向。内脏机能失调和运动、感觉症状则历时较久，且于好转后也可再发。病程的长短和能否再发还取决于病后是否正确处理。不当的处理或接受不良暗示，尤其是医务人员的不当言语，常可增加疾病的顽固性，而使病程延长。因此，及时治疗包括心理治疗、暗示治疗及药物治疗，恰当的处理，可以较快地使症状消失，而且使疗效获得巩固，避免再发。
本病的预后一般是良好的，少数病人若病程很长，或经常反复发作，则治疗比较困难，具有明显癔症性格特征者治疗也较困难，且易再发。极个别表现为瘫痪或内脏功能障碍的癔病患者，若得不到及时恰当的治疗，病程迁延，可严重影响工作和生活能力，可因合并症而影响寿命。
癔症的治疗既容易也最难，关键是医务人员应满腔热情地关心患者，帮助他们寻找发病的原因，引导患者正确地对待疾病，树立战胜疾病的信心，疾病的治愈是医生与患者共同努力的结果。癔症的治疗以心理治疗为主，辅以药物等治疗。
(1)心理治疗
①解释性心理治疗：让患者及其家属知道，癔症是一种功能性疾病，是完全可以治愈的。消除患者及其家属的种种疑虑，稳定患者的情绪，使患者及其家属对癔症有正确的认识，并积极配合医生进行治疗。引导患者认识病因及病因与治疗的关系，应给予患者尽情疏泄的机会，给予适当的安慰或鼓励。患者本身也应加强自我锻炼，用理智的态度处理所面临的一切，而不要感情用事，用积极主动的姿态去克服性格方面的缺陷。
②暗示治疗：是消除癔症症状，尤其是癔症性躯体障碍的有效方法。在施行暗示治疗时，应注意以下问题：一方面，治疗环境要安静，以消除环境对病人的各种不良影响。一切无关人员均要离开治疗现场，避免由于家属或周围人的惊慌态度，或过分关注而使症状加重，给治疗带来困难。另一方面，医生在认真详细地询问病史以后，在接触病人并做全面检查的过程中，态度应热情沉着、自信，要对治疗充满信心，建立良好的医患关系，使病人信任医生。实践证明，病人对医生信赖的程度往往是决定暗示治疗成败的关键。在言语暗示的同时，应针对症状采取相应的措施，如吸入氧气，针刺，给予注射用水或维生素C针剂肌肉注射，静脉推注钙剂及电兴奋治疗。
③催眠疗法：利用催眠时大脑生理功能的改变，通过言语，施以暗示，从而达到消除癔症症状的目的。
(2)药物治疗
癔症发作时，若病人意识障碍较深，不易接受暗示治疗，可用氯丙嗪或合用盐酸异丙嗪各25～50mg，或安定10～20mg，肌肉注射，使病人深睡，不少病人醒后症状即消失。
(3)物理治疗
中药、电针或针刺等治疗可收到较好的疗效，在治疗时如能加以言语暗示，则效果更佳。痉挛发作、朦胧状态、昏睡状态、木僵状态的病人，可针刺人中、合谷、内关穴位，均用较强刺激或通电加强刺激。对瘫痪、挛缩、呃逆、呕吐等症状，以直流感应电兴奋治疗或针刺治疗。对失音、耳聋症等，也可用电刺激、电兴奋治疗。
癔症临床表现尽管复杂多样，但概括起来可分类两型：一是分离型，表现以精神症状为主；二是转换型，主要表现为躯体功能障碍。
癔症的精神症状，常在精神刺激后发病，呈现不同程度的意识障碍和情感失调，患者的情感色彩浓厚、夸张、做作和易受暗示。意识障碍以朦胧状态多见，意识活动局限于与情感体验相关的内容上，给人一种向外表露或“尽情发泄”的印象。有的自觉十分委屈；有的惊恐惶惑；有的情感爆发，易激动，甚至大哭大笑，捶胸顿足，以头撞墙，在地上打滚，手舞足蹈，撕毁衣物，乱唱乱骂等戏剧样表现；有的昏睡；有的过度换气；有的抽搐发作；有的用生动的表情，夸张的动作以博取旁观者的注意和同情，越是在人多的场合，发作越厉害。因此，发作时应将患者置于安静环境中，并应尽量减少陪人，以稳定患者的情绪，促使症状逐渐缓解。
癔症具有发作性、夸张性和易暗示性的特点，其症状带有明显的情感色彩，甚至给人矫揉造作的印象，可以在暗示或自我暗示下发病，也可在暗示下好转。如已明确为癔症发作，在场人不要惊慌失措，更不要指责患者装病。正确做法是，平息紧张气氛，即不否定又不夸大渲染患者的症状，使患者情绪平静下来，使其相信给予一定刺激后即可好转，随机可刺激或针刺患者合谷、人中、内关等穴位，待其平静后即可缓解。对于出现“老牛大憋气”者，切忌捂住口鼻、屈曲四肢，以免窒息。癔症性兴奋或躯体功能障碍者应及时找精神科医生处理。
某些人为避免不愉快事件的发生，或为获取赔偿，或为避免服役，或在囚犯中，常出现诈病现象，其表现有时难与癔症相鉴别。因癔症的夸张、表演色彩，常给人一种装病的感觉。但是诈病者有明确的目的性，症状易受意志的支配，可因时、因人、因地而异，很少能持续存在，且在公开场合常矫揉造作。
在集体场合下，例如学校，一人患癔症后，周围人目睹发病情况，由于对疾病不理解，产生恐惧紧张心理，或者受到迷信或不科学解释的影响，更加重了精神负担。在此情况下，由于暗示和自我暗示的作用，一些人相继症状相同地癔症发作，其中某些人由于精神紧张、过度疲劳，睡眠不足或月经期间，更容易引起发作。群体发作的症状与第一个发病者基本相同。
因为癔病发作之前有明显的精神刺激，加之癔症病人的病前的特殊的人格特点，如情感强烈而不稳定，易感情用事，情感幼稚，急躁及任性等，有高度的暗示性，其情感和行为极易被别人的言语、行为和态度所影响，因此，癔病发作时，如果亲属的言语、行为、态度不当，会形成新的不良暗示因素，造成症状加重，给治疗带来困难。因此，癔病发作时，亲属应首先镇静自若，避免过分关心和过分热情，避免惊慌失措，要正确对待该病的发生。为了改善病人的不愉快情绪，亲属可有意识地转移病人的注意力，集中到有兴趣的事物或让病人暂时离开当时环境。
精神治疗是癔病的一种主要而有效的治疗方法，在进行治疗时，病人的亲属、亲友、邻居及单位领导、同事能否积极配合，也是治疗成功与否的关键。因此，癔病病人的亲属应注意听取医生的解释和劝说，了解本病的性质及发生原因，知道这是一种大脑功能性疾病，是完全可以治愈的。要改善对病人的态度，合理安排病人的生活及工作，调整环境，去除精神刺激。癔症发作时，亲属不要惊慌失措或过分关注。在癔症的治疗过程中，亲属应全面而客观地向医生介绍病史。在实施各种治疗方案时，亲属应放心地离开治疗现场，给治疗创造一个安静宽松的环境。否则，亲属的过分关注，紧张或惊慌情绪会影响到病人，很可能又成为一个不良暗示因素，使症状加重，给治疗带来困难。经治疗后，某些症状得到好转时，亲属应配合医生继续鼓励或暗示病人，使症状更好地缓解。同时亲属也应正确对待精神刺激，给病人讲解本病的性质和转归，解除病人的紧张情绪，以获得更好的疗效。同时对巩固治疗，避免反复发作有重大意义。