直肠癌是乙状结肠直肠交界处至齿状线之间的癌，是消化道常见的恶性肿瘤，占消化道癌的第二位。手术切除仍是直肠癌的主要治疗方法。术前的放、化疗可一定程度的提高手术的疗效。临床上将直肠癌分为低位（距齿状线5cm以内）、中位（距齿状线5-10cm）、高位直肠癌（距齿状线10cm以上）。这种分类对直肠癌根治手术方式的选择有重要的参考价值。
一、手术治疗：凡能切除的直肠癌如无手术禁忌症，都应尽早施行直肠癌根治术。切除范围包括癌肿、足够的两端肠段、以侵犯的临近器官的全部或部分、四周可能被浸润的组织及全直肠系膜和淋巴结。若不能行根治术，应行姑息性切除，以缓解症状。如伴发能切除的肝转移癌应同时切除肝转移癌。手术方式选择根据癌肿所在的部位、大小、活动度、细胞分化程度及术前的排便控制能力等因素综合判断。临床病理学研究提示：直肠癌向远端肠壁浸润的范围比结肠癌要小。只有不到3％的直肠癌向远端浸润超过2cm。这是手术方式选择的重要依据。手术方式：
1、局部切除术：适用于早期瘤体小，局限于粘膜或粘膜下层、分化程度高的直肠癌。主要有经肛局部切除术和骶后径路局部切除术；
2、腹会阴联合直肠癌根治术（Miles手术）原则上适用于腹膜返折以下的直肠癌，切除范围包括乙状结肠远端、全部直肠、肠系膜下动脉及其区域淋巴结、全直肠系膜、肛提肌、坐骨直肠窝内脂肪、肛管及肛门周围3-5cm的皮肤、皮下组织及全部肛门括约肌，于左下腹行永久性乙状结肠单腔造口。近年来由于胃肠道吻合器的使用，使得原来需作肠造口的直肠癌病人免去了人工肛门的苦恼，提高了病人的生活质量。
3、经腹直肠癌切除术（直肠低位前切除术，Dixon手术）
二、放射治疗：放射治疗作为手术切除的辅助疗法有提高疗效的作用。术前的放疗可提高手术切除率，降低术后的复发率。术后放疗仅适用于晚期病人、手术未达到根治或术后局部复发的病人。
三、化疗：作为手术治疗的辅助治疗，可提高5年生存率。化疗时机、如何联合用药和剂量等因人而异，需个体化治疗。DukesA期行根治性切除术后可不追加化疗。
四、其他治疗：基因治疗、导向治疗、免疫治疗等。疗效尚待评价。
直肠癌术后并发症及预防：
1、术后出血：术中止血确切。
2、吻合口漏：吻合口血液循环良好，双层吻合，术后营养支持。
3、造瘘口狭窄：术后坚持扩肛，每日一次。
4、造口旁疝：术后腹带加压包扎，避免重体力劳动，解除腹压增高的因素。
5、术后排便困难及性功能障碍：术中注意保护未受侵犯的盆腔神经及生殖神经，避免损伤。
6、术后深静脉血栓形成：早期活动，避免长时间卧床。
7、切口愈合延迟或不愈合，切口液化、感染等：术后早期换药，注意观察伤口，及时处理异常情况。